アルコールや薬物などの依存症治療を看護する看護師は、依存症に苦しむ患者にだけではなく、その家族のケアも行います。では、どのような看護を行うのでしょうか。例えばアルコール依存症患者の看護ケアとしては、まずは患者と信頼関係を築き、相手を受け入れることから始まります。具体的には、患者に正しい知識を理解してもらい、聞き入れてもらいます。
依存症は長期的な看護になるため、時間をかけて、理解を促します。患者を尊重した関わり方が必要なので、威圧的・監視的態度は控えましょう。仮に裏切られても、毅然とした態度で接することが大切です。そして断酒の必要性について、伝えます。この時、裏切られたことに落胆したりストレスを抱えず、長期的な看護になるほど完治に時間が掛かるものと、自身でも理解しておくことも必要です。また、飲まない環境作りも重要です。
他にも、患者の家族にも正しい知識を理解してもらい、協力を仰ぎます。大変なことですが、患者が怒るから酒を渡す、酒で起こしたトラブルのしりぬぐいを家族にさせないようにすることも大切です。本人に責任を取らせ、家族が追い詰められない環境を作ることが治療になります。
多くの場合、家族は他人に相談できず孤立します。看護師は親身に話を聞き、時には思いを吐き出させて家族の精神的ケアも行う必要があります。このように、依存症治療における看護師の仕事や役割は、患者やその家族への長期的看護や、生活環境を整えたり、精神面でのケアなどです。大変な仕事である一方、正しい知識で患者や家族をサポートし続けるやりがいのある仕事ともいえるでしょう。